El equipo Barraquer liderado por la Dra. Elena Barraquer, una vez al año, opera en Kenia con África Digna.  En esta ocasión, cuando Elena me dijo si quería acompañarla al Níger y ayudarla, no lo dudé ni un momento.

Aterrizamos en Níger, a 47ºC, seis personas llenas de ilusión: Elena, Mevi -su instrumentista-, Nacho-el anestesista-, Idoia –oftalmóloga-,  Mar y yo que actuaríamos de enfermeras de campo. En el aeropuerto de Niamey nos esperaba Eva Chadwick, de la Asociación Wodaabe, que fueron nuestros anfitriones.

Nada más llegar tuvimos una reunión con La Organización Contra La Ceguera de Níger; tras la misma fuimos al hospital para montarlo todo y así poder empezar al día siguiente a primera hora. El largo vuelo, el madrugón que nos habíamos pegado y los 47ºC de temperatura acabaron con nosotros. A las 9 de la noche estábamos agotados por lo que tras una cena rápida nos fuimos a dormir. Elena ya nos advirtió que a las 6.30 tocaría diana para empezar a operar a las 7.45.

En efecto, al día siguiente a las 8,00 entraba el primer paciente en quirófano. Ese día, el último paciente salía a las 10,30 de la noche. Solo paramos una hora para comer. Ese es el ritmo del Equipo Barraquer en África.

Qué diferentes se ven las cosas cuando eres la organización anfitriona y tu trabajo consiste en resolver todos los problemas que van surgiendo durante la expedición o cuando formas parte del equipo. En Níger estuve dentro del “meollo”. Mevi nos iba indicando a Mar y a mí, con infinita paciencia, todo lo que debíamos hacer y mi compañera y yo obedientes y con gran concentración intentábamos hacerlo lo mejor posible. El primer día nos sonaba todo a chino pero al tercer día éramos todas unas expertas. En África como yo digo hay que servir “pa un barrio y pa un fregao” y eso es lo que hacíamos Mar y yo. Por ejemplo cuando a Elena se le obstruía el suero en medio de una intervención, cosa que la alteraba y con razón; yo, por ser las más alta,  me montaba sobre un taburete e imitando a la estatua de la libertad, aguantaba la botella para que el suero bajara; o cuando se nos fue la luz, también en medio de una intervención, conseguimos que Elena finalizara con la luz de los teléfonos móviles, ¡benditos aparatos!

La organización, la profesionalidad, la humanidad y la eficiencia de este gran equipo cada día me sorprenden más. Por otro lado “Las Chicas Wodaabe” -Susana, Titon, Lali y Eva- consiguieron que todo funcionara a la perfección y que nos sintiéramos muy cuidados.

Se operaron 175 cataratas. Para esas personas la vida ha cambiado radicalmente. Las cataratas de África, según comenta Elena, no se ven en Barcelona. Son totalmente opacas por lo que la mayoría de los pacientes con catarata doble son ciegos.

Gracias Equipo Barraquer por dejarme formar parte de vosotros y experimentar la misión desde “el otro lado de la barrera”.

Esta es la frase que me dijo Marta, una de las personas que viajó en este tercer grupo de amigos. Me emocionaron sus palabras.

Viajo a menudo a Kenia, pero ir con gente que la pisa por primera vez o que visita nuestros proyectos, es como si empezara de nuevo, como si me hicieran sentir lo que sentí yo la primera vez que conocí este maravilloso país.

Disfrutaron de los proyectos, se involucraron en los mismos, pudieron conocer a los beneficiarios, llegar a sitios dónde jamás llega el turismo. Y a pesar de que antes de salir de Barcelona me llamaron de Kenia asustándome y diciéndome que las carreteras estaban intransitables debido a las lluvias torrenciales que estaban cayendo en el país, una persona del grupo mostró un gran optimismo, en todo momento el estaba convencido de que al llegar nosotros llevaríamos el sol. Yo no lo veía tan claro y sólo pensaba en los desplazamientos en coche. Pero fue así. Allí dónde llegábamos había estado lloviendo dos meses seguidos y al llegar nosotros salía el Sol.

El viaje estuvo cargado de aventuras, anécdotas, risas, sustos y empatía con los kenianos que a pesar de sufrir grandes carencias nos recibieron con los brazos abiertos como siempre hacen.

El 1 de diciembre vuelvo a Kenia con un grupo de amigos interesados en conocer los proyectos de África Digna. Las noticias que nos llegan de allí son algo mejores que las de este verano. Ha llovido… aunque de manera torrencial provocando inundaciones, siempre es mejor eso a la terrible sequía que desde hace años sufre Kenia y otros muchos países del continente africano.

Los beneficiarios de África Digna nos están esperando para darnos la bienvenida de esa manera cálida a la que nos tienen habituados, y es que para los kenianos no existen las prisas, para ellos el conversar, el saludar, el dar la bienvenida a cualquier persona de fuera, es algo que forma parte de su día a día. Volveremos a sentarnos bajo la acacia, volveremos a conversar horas y horas, volveremos a oír sus cantos y admirar sus bailes, su colorido, su sonrisa y volveremos a disfrutar de esos atardeceres únicos de África.

El grupo está emocionado y a la vez nervioso. Miles de dudas de todo tipo les asaltan y el gusanillo de la aventura les confirma de que el viaje que van a realizar será único, no se puede encontrar en ninguna agencia, va a ser un viaje especial e inolvidable.